مجمع عمومی سازمان ملل متحد روز جمعه ۱۳ شهریور با تصویب قطعنامهای، استفاده از نقشه تازهای از جهان را توصیه کرد که مساحت قارهها را درست نشان میدهد و در آن آفریقا بزرگتر و اروپا و آمریکای شمالی کوچکتر از نقشههای رایج دیده میشوند.
این قطعنامه با حمایت ۱۶۴ کشور تصویب شد؛ ایالات متحده به آن رأی مخالف داد و شش کشور نیز رأی ممتنع دادند.
نقشه تازه بر پایه تصویرسازی موسوم به «زمین هماندازه» تهیه شده و قرار است جایگزین تصویرسازی مرکاتور شود.
نقشههای رایج جهان عمدتاً بر تصویرسازی مرکاتور استوارند که در سال ۱۵۶۹ برای دریانوردی طراحی شد. این شیوه اگرچه جهتها و زاویهها را دقیق نشان میدهد، اندازه خشکیها را تحریف میکند؛ مناطق شمالی مانند اروپا و آمریکای شمالی بزرگتر و مناطق استوایی مانند آفریقا و خاورمیانه کوچکتر دیده میشوند.
برای نمونه، گرینلند در این نقشه تقریباً هماندازه آفریقا به نظر میرسد، در حالی که آفریقا حدود ۱۴ برابر بزرگتر است. منتقدان این تحریف را تقویتکننده نگرشی اروپامحور میدانند و خواستار استفاده از نقشههایی بودهاند که مساحت واقعی قارهها را دقیقتر نمایش دهند.
توگو، پیشنهاددهنده قطعنامه، استدلال کرده است که نقشهها تنها ابزارهایی فنی نیستند و بر آموزش و برداشت عمومی از جایگاه کشورها و قارهها تأثیر میگذارند. به گفته وزیر خارجه این کشور، کوچک نشان دادن کشورهای جنوب و بهویژه آفریقا در نقشه مرکاتور، تصویری نادرست و بهجامانده از دوران استعمار را بازتولید میکند؛ از این رو آفریقا خواستار امتیاز ویژه نیست، بلکه میخواهد اندازه واقعی و سهم آن در جهان بهدرستی بازتاب یابد.
نماینده آمریکا در مقابل، این اقدام را نشانهای از کاهش اعتبار سازمان ملل خواند و گفت مجمع عمومی بهجای پرداختن به مشکلات واقعی، درباره نقشههای قرن شانزدهم بحث میکند.
فرانسه که از حامیان قطعنامه بود نیز اعلام کرد استفاده از تصویرسازی مرکاتور را کنار میگذارد. وزیر خارجه فرانسه گفت اصلاح نمایش تحریفشده جهان، هرچند واقعیت را تغییر نمیدهد، «اقدامی در جهت حقیقت» است.