رجب طیب اردوغان، رئیس‌جمهور ترکیه، اعلام کرد که یک فروند بالگرد این کشور هنگام عملیات در مناطق کردنشین شمال سوریه سرنگون شده است.
آقای اردوغان که روز شنبه ۲۱ بهمن در استانبول سخن می‌گفت بدون نام بردن از یگان‌های مدافع خلق گفت، کسانی که مسئول این حادثه هستند، بهای آن را خواهند پرداخت.
رجب طیب اردوغان گفت: «ما در حال جنگیم. کشته خواهیم داد اما آنها هم کشته خواهند شد».
ارتش ترکیه، طی بیانیه‌ای اعلام کرده است دو سرنشین این بالگرد در ساعت یک بعد از ظهر به وقت محلی پس از سقوط، کشته شدند.
در همین حال مصطفی بالی یک سخنگوی شبه‌نظامیان کرد سوری اعلام کرد این نیروها، یک بالگرد ترکیه را در شهرک راجو در شمال عفرین سرنگون کرده‌اند.
یگان‌های مدافع خلق ویدئویی منتشر کرده‌اند که منتسب به لحظه سقوط این بالگرد در مناطق کوهستانی سوریه و هنگام درگیری با شبه‌نظامیان کرد است. در این ویدئو یک بالگرد ظاهر در محل سرنگون می‌شود و بالگرد دیگری در همان محل دو راکت پرتاب می‌کند.
با این حال پس از اعلام هدف قرار گرفتن این بالگرد از سوی اردوغان، نخست‌وزیر ترکیه گفت هنوز علت سقوط دقیقاً مشخص نیست و تحقیقات در این زمینه در جریان است.
ترکیه از ۳۰ دی ماه امسال عملیات برای بیرون راندن شبه‌نظامیان کرد از شهر عفرین در شمال سوریه را آغاز کرده است. در این عملیات ۲۱ سرباز ترکیه کشته شده‌اند.
این عملیات پس از آن صورت گرفت که آمریکا اعلام کرد این کشور ۳۰ هزار نیرو را در مناطق کردنشین سوریه آموزش می‌دهد.
ترکیه یگان‌های مدافع خلق را شاخه‌ای از پ‌‌کاکا می‌داند و آن را گروه «تروریستی» اعلام کرده است.
