مقامات بهداشتی شهر کوت در شرق عراق و دو منبع پلیس روز پنجشنبه ۲۶ تیرماه به خبرگزاری رویترز گفتند که آتش‌سوزی گسترده در یک مرکز تجاری این شهر، دست‌کم ۶۹ کشته و ۱۱ مفقود برجا گذاشته است.
تصاویر منتشر شده نشان می‌دهد که نمای بیرونی ساختمان «هایپر مارکت کورنیش» کاملاً سوخته است.
در ویدئوهایی که از این حادثه در رسانه‌های اجتماعی منتشر شده، شعله‌های عظیم آتش در تاریکی شبانه مشاهده می‌شود و آتش‌نشانان با استفاده از ماشین‌های آب‌پاش در حال مهار حریق هستند و مردم نیز به کمک تیم‌های امدادی شتافته‌اند.
علی المیاحی از مقام‌های شهر کوت به رویترز گفت که «اجساد بیشتری هنوز زیر آوار مانده‌اند».
علت این آتش‌سوزی بلافاصله مشخص نشد، اما گزارش اولیه پلیس نشان داد که آتش ابتدا در طبقه‌ای شعله‌ور شد که در آن عطر و لوازم آرایشی فروخته می‌شد.
فرماندار کوت گفته که علیه مالک ساختمان و مرکز خرید شکایت شده است.
علی الزرقانی که خانه‌اش کنار هایپرمارکت است و پس از فروکش کردن آتش وارد محل شد، گفت: «آتش مهیب بسیاری از مردم را در داخل ساختمان گرفتار کرده بود و همه به شدت تلاش می‌کردند راهی برای خروج پیدا کنند».
او افزود: «جسدهای سوخته کودکان و زنان روی زمین افتاده بود. منظره‌ای هولناک بود».
یکی از شاهدان عینی به رویترز گفته است: در حالی که برخی از اجساد برای تدفین آماده شده و سوگواران در حال گریه و دعا بر روی تابوت‌ها بودند، بقایای بیش از ۱۵ نفر از قربانیان که به شدت سوخته بودند، برای شناسایی نیاز به آزمایش از طریق دی‌ان‌ای دارند.
محمد شیاع السودانی ، نخست‌وزیر عراق، ضمن اعلام عزای عمومی خواستار تحقیقات فوری برای کشف «هرگونه قصور» در این زمینه شده است.
ضعف ایمنی در عراق منجر به تلفات جانی زیاد در آتش‌سوزی‌ها شده است. در سال ۲۰۲۳، بیش از ۱۰۰ نفر پس از آتش‌سوزی در یک تالار عروسی شلوغ در یک شهر شمال این کشور کشته شدند.
