رهبر جمهوری اسلامی مدعی شد که دعوت رئیس‌جمهور آمریکا از ایران برای مذاکره، به منظور «فریب افکار عمومی دنیا» است.
علی خامنه‌ای روز چهارشنبه ۲۲ اسفند در دیدار با افرادی که «جمعی از دانشجویان و فعالان تشکل‌های دانشجویی» معرفی شدند، دربارهٔ پیشنهاد دونالد ترامپ برای مذاکره بین ایران و آمریکا گفت که به باور او «مذاکره با این دولت آمریکا رفع تحریم نخواهد کرد، یعنی تحریم‌ها را برنمی‌دارد. گره تحریم‌ها را کورتر خواهد کرد، فشار را افزایش خواهد داد».
به ادعای رهبر جمهوری اسلامی، «این‌که رئیس‌جمهور آمریکا می‌گوید ما آماده هستیم با ایران مذاکره کنیم و دعوت به مذاکره می‌کند، فریب افکار عمومی دنیاست».
او این‌گونه استدلال کرد که این پیشنهاد، «معنایش این است که ما اهل مذاکره هستیم و می‌خواهیم مذاکره و صلح کنیم، اما ایران حاضر نیست».
این سومین بار ظرف یک هفته اخیر است که علی خامنه‌ای مخالفت صریح خود را با مذاکره با آمریکا اعلام می‌کند. او پیشتر گفته بود که ایران با «دولت‌های قلدر» مذاکره نخواهد کرد، که می‌تواند اشاره‌اش به آمریکا باشد.
او روز چهارشنبه بار دیگر این موضع را تکرار کرد و مدعی شد که «امروز قلدران عالم می‌گویند همه باید از ما تبعیت کنند و باید منافع ما را بر منافع خودشان مقدم کنند. ایران تنها کشوری است که به‌طور قاطع این را رد کرده است».
رئیس‌جمهور آمریکا ۱۷ اسفندماه در مصاحبه‌ای اعلام کرد که خواستار مذاکره دربارهٔ برنامهٔ هسته‌ای ایران است و به همین دلیل نامه‌ای برای رهبر جمهوری اسلامی فرستاده است.
دونالد ترامپ در گفت‌وگو با شبکه «فاکس بیزنس»، دربارهٔ محتوای این نامه گفته بود: «گفتم امیدوارم مذاکره کنید، چون برای ایران خیلی بهتر است.»
در پی مخالفت فوری خامنه‌ای با اظهارات آقای ترامپ، مسعود پزشکیان رئیس‌جمهور ایران نیز گفت تمایل به مذاکرات دارد، اما موضع علی خامنه‌ای «فصل‌الخطاب» است.
او طی روزهای گذشته چندین بار پیرامون موضوع مذاکره با آمریکا اظهار مخالفت کرده و گفته است «جمهوری اسلامی تسلیم نمی‌شود».
مقام‌های ارشد جمهوری اسلامی در حالی به صراحت مذاکره با آمریکا را رد می‌کنند، که آقای ترامپ ساعاتی پس از اعلام ارسال نامه برای خامنه‌ای، در کاخ سفید به خبرنگاران گفته بود در مورد مسئلهٔ ایران «خیلی خیلی زود اتفاقاتی می‌افتد»، «روزهای جالبی در پیش است» و «در مورد ایران به حرکات نهایی رسیده‌ایم».
تهران می‌گوید تا زمانی که آمریکا به «سیاست فشار حداکثری و تهدیدهای خود ادامه دهد»، «مذاکره مستقیم» با این کشور صورت نخواهد گرفت.
علی خامنه‌ای در سخنان عصر روز چهارشنبه همچنین با اشاره به کشته شدن جمعی از رهبران ارشد حماس و حزب‌الله، گروه‌های نیابتی جمهوری اسلامی، گفت: «واقعاً نبودن آن‌ها برای ما خسارت است. اما ما امسال که این‌ها را نداریم، نسبت به سال گذشته در مثل همین روز، در برخی از مسائل، قوی‌تر از سال گذشته هستیم، در بعضی از مسائل، ضعیف‌تر نیستیم اگر قوی‌تر نباشیم».
او توضیح نداد ایران از زمان کشته شدن رهبران حماس و حزب‌الله، همچنین سقوط رژیم بشار اسد، متحد جمهوری اسلامی، در چه زمینه‌هایی قوی شده است.
رهبر جمهوری اسلامی در مورد تهدید آمریکا و اسرائیل به زدن ضربه به مواضع هسته‌ای جمهوری اسلامی در صورت ادامه غنی‌سازی بیشتر اورانیوم گفت که «ایجاد جنگ یک مسئله یک‌طرفه نیست و ایران قادر است ضربه متقابل وارد کند و قطعاً این کار را خواهد کرد.»
او افزود که «البته ما دنبال جنگ نیستیم، چرا که جنگ چیز خوبی نیست اما اگر کسی اقدامی کند قاطعانه جواب می‌دهیم.»
