ستاره‌شناسان می‌گویند احتمال برخورد شهاب‌سنگی که قرار است سال ۲۰۳۲ از نزدیکی زمین عبور کند با زمین بسیار کاهش یافته و دیگر نگران‌کننده نیست.
برآوردهای پیشین نشان می‌داد که حدود سه درصد احتمال دارد این شهاب‌سنگ، که «وای‌آر ۲۰۲۴» نام دارد، با زمین برخورد کند.
این شیٔ آسمانی پیشتر در ماه دسامبر ۲۰۲۴ توسط تلسکوپی در شیلی رصد شده بود. یک هفته پیش این شهاب‌سنگ بالاترین درصد احتمال برخورد یک جرم رصدشده با زمین را ثبت کرد و ناسا اعلام کرد ۳.۱ درصد احتمال دارد که این شهاب‌سنگ در دوم دی ۱۴۱۱ به زمین برخورد کند.
با این حال، همان‌طور که دانشمندان پیشتر هم انتظار داشتند، مشاهدات جدیدی که از تلسکوپ‌هایی در سراسر جهان ثبت شد به تدریج احتمال برخورد مستقیم این جسم با زمین را بسیار کاهش داد.
سازمان فضایی اروپا می‌گوید که اکنون احتمال برخورد وای‌آر ۲۰۲۴ با زمین به ۰.۰۰۱ درصد رسیده است و افزود که سطح تهدید در مقیاس تورینو به صفر رسیده است.
مقیاس تورینو، که به نام مقیاس «ارزیابی خطر برخورد نزدیک» نیز شناخته می‌شود، یک سیستم رده‌بندی است که برای اندازه‌گیری خطر احتمالی برخورد سیارک‌ها یا دنباله‌دارها با زمین استفاده می‌شود.
این مقیاس از صفر تا ده متغیر است، که صفر به معنای عدم خطر برخورد یا خطر ناچیز است و ده نشان‌دهنده برخورد قریب‌الوقوعی است که می‌تواند تهدید جدی برای بقای زندگی بر روی زمین باشد.
با وجود کاهش شدید خطر، تلسکوپ فضایی جیمز وب قرار است در ماه‌های آتی همچنان به مشاهدهٔ شهاب‌سنگ وای‌آر ۲۰۲۴ ادامه دهد.
دانشمندان می‌گویند حتی اگر این شهاب‌سنگ مستقیم به سمت زمین می‌آمد هم قادر بودیم از خود محافظت کنیم.
پیشتر و در سال ۲۰۲۲ ناسا در مأموریت DART، که مخفف «آزمایش تغییر مسیر سیارک دوگانه» است موفق شده بود مسیر حرکتی یک سیارک کوچک را به طور آزمایشی تغییر دهد.
ریچارد مویزل، رئیس دفتر دفاع سیاره‌ای سازمان فضایی اروپا، به خبرگزاری فرانسه گفت که رصد این شهاب‌سنگ و سپس رد برخورد مستقیم آن با زمین «یک تمرین بسیار هیجان‌انگیز و آموزنده بود».
مویزل گفت که چندین تلسکوپ جدید مانند «ورا روبین» و «فلای‌آی»، که در آستانهٔ بهره‌برداری هستند، به ستاره‌شناسان امکان خواهند داد تا شهاب‌سنگ‌ها را سریع‌تر تشخیص دهند.
پل چوداس، مدیر مرکز مطالعات اجسام نزدیک به زمین (CNEOS) در ناسا به رادیوی عمومی ملی آمریکا گفت که بیشتر اجسام بزرگ آسمانی که خطر بالقوه‌‌ای برای برخورد با زمین دارند شناسایی شده‌اند. اما بسیاری از اجسام کوچک شناسایی نشده‌اند.
کنگرهٔ ایالات متحده در سال ۲۰۰۵ از ناسا خواسته بود تا ۹۰ درصد از تمام اجسام نزدیک به زمین را که از ۱۴۰ متر بزرگ‌تر هستند تا سال ۲۰۲۰ شناسایی شوند.
چوداس می‌گوید که مرکز تحت مدیریت او در ناسا اکنون ۴۵ درصد از این اشیاء را شناسایی کرده است.
ناسا قصد دارد تا سال ۲۰۲۷ تلسکوپ فضایی مادون قرمزی را برای شکار اجرام آسمانی نزدیک به زمین راه‌اندازی کند. این تلسکوپ می‌تواند شهاب‌سنگ‌های بیشتری را نسبت به آنچه تاکنون ثبت شده را شناسایی کند.
