نخست‌وزیر بریتانیا روز دوشنبه ۲۰ مهر گفت طرح مشکوکی که پایگاه هوایی «آرای‌اف فرفورد» در بریتانیا را هدف قرار داده بود، «به احتمال بسیار زیاد» در ایران هماهنگ شده و قطع‌به‌یقین زیر نظر سپاه پاسداران انقلاب اسلامی هدایت شده است.
اندی برنهام در سخنانی در پارلمان گفت: «ما این تهدیدها را در خاک خود تحمل نخواهیم کرد. با استفاده ایران از شبکه‌های جنایتکار برخورد قاطع خواهیم کرد، با به‌کارگیری همهٔ اختیارات‌مان، این شبکه‌ها و منابع مالی آن‌ها را هدف قرار می‌دهیم و تحریم‌های بیشتری اعمال خواهیم کرد تا توان ایران و سپاه پاسداران برای آسیب‌رساندن به ما محدود شود».
اد میلیبند، وزیر خارجه بریتانیا، نیز خبر داد که در واکنش به این اقدام، سفیر جمهوری اسلامی ایران در لندن به وزارت خارجه احضار شده است.
بر اساس بیانیه این وزارتخانه، «به سفیر اعلام شد که بریتانیا ارعاب، تهدید یا فعالیت خصمانه از جانب ایران را تحمل نخواهد کرد و از ایران خواسته شد که چنین رفتاری را فوراً متوقف کند».
وزیر خارجه بریتانیا در اظهاراتی گفت: «ادامهٔ تلاش‌های ایران برای تضعیف امنیت بریتانیا و شرکای بین‌المللی از طریق شبکه‌های جنایتکار، گروه‌های نیابتی و فعالیت‌های مخرب تحت حمایت دولت، غیرقابل قبول است».
میلیبند افزود: همان‌طور که بارها به ایران صریحاً اعلام کرده‌ایم، بریتانیا تهدید در خاک خود را تحمل نخواهد کرد. امروز به وزارتخانهٔ خود دستور دادم سفیر جمهوری اسلامی ایران در بریتانیا را احضار کند تا این پیام را به‌طور کامل و مجدداً به او منتقل کند.
وزیر خارجه بریتانیا همچنین از قرار گرفتن دو تبعهٔ ایرانی در فهرست تحریم‌ها خبر داد و آن‌ها را به دست داشتن «در تسهیل یا انجام فعالیت‌های خصمانه از طرف حکومت ایران، با هدف آشکار تهدید، برنامه‌ریزی یا اجرای حملات در خارج از کشور» متهم کرد.
به گفته او، دولت بریتانیا «هرگز در تعهد خود به مقابله با اقدامات غیرقابل قبول ایران و حفاظت از امنیت ملی ما متزلزل نخواهد شد. ما پیش‌تر سپاه پاسداران انقلاب اسلامی را بر اساس اختیارات جدید خود برای مقابله با تهدیدهای دولتی در فهرست تحریم‌ها قرار داده‌ایم و تحریم‌های سنگینی بر مسئولان فعالیت‌های مخرب ایران اعمال کرده‌ایم».
دو نفری که در فهرست جدید تحریم‌های این کشور قرار گرفته‌اند، عبارتند از روح‌الله بازقندی که به گفتهٔ بریتانیا، رئیس عملیات ضدجاسوسی در سپاه پاسداران است، و شهرام علیرضا تمرزاده جکی، «عضو شبکهٔ جنایتکار زندشتی که در چندین توطئه علیه مخالفان ایرانی دست داشته است».
وزارت خزانه‌داری ایالات متحده نیز در خرداد ۱۴۰۲، بازقندی را در ارتباط با «تروریسم برون‌مرزی سپاه پاسداران» تحریم کرده و او را به «برنامه‌ریزی و نظارت بر عملیات سپاه در عراق و سوریه و همچنین عملیات علیه اتباع اسرائیل» متهم کرده بود.
بیانیهٔ ۲۹ کشور علیه ایران
در همین حال، ایالات متحده و متحدانش، از جمله بریتانیا، استرالیا، کانادا، فرانسه، اسپانیا، جمهوری چک و آلمان، روز دوشنبه به تهران نسبت به اقدامات خصمانه هشدار دادند.
این کشورها تأکید کرده‌اند که «با شدیدترین لحن، استفادهٔ ایران از حملات خشونت‌آمیز، از جمله اقدامات توطئه‌گرانهٔ مرگبار، آتش‌سوزی عمدی، خرابکاری، حملات سایبری و سایر فعالیت‌های ترکیبی (هیبریدی) علیه خود و شرکایمان را محکوم می‌کنیم».
در این بیانیه با اشاره به «دست داشتن ایران» در ماجرای پایگاه فرفورد، آمده که «بریتانیا همچنین به این نتیجه رسیده است که این رویداد نشانگر تمایل مستمر سپاه پاسداران برای گسترش فعالیت‌های خصمانه فراتر از مرزهای خود از طریق شبکه‌های مخفی و عوامل نیابتی است».
این کشورها افزوده‌اند: «هرگونه تلاش ایران برای تهدید، ساکت‌کردن، ارعاب، آزار، آسیب‌رساندن یا وادار کردن افراد در قلمرو ما از طریق نیابتی‌ها یا هر وسیلهٔ دیگر غیرقابل قبول است».
بر اساس این بیانیه، «هر کسی که از طرف ایران، یا هر دولت دیگری، فعالیت‌های خصمانه انجام دهد، باید بداند که ما برای شناسایی، تحقیق، مختل‌کردن و پیگرد قضایی این اقدامات دست به اقدام خواهیم زد. ایران نباید هیچ تردیدی داشته باشد که ما متحد هستیم و همچنان به صیانت از حاکمیت خود، تقویت هماهنگی بین‌المللی، تحکیم تاب‌آوری ملی، حفاظت از جوامع‌مان و تضمین پاسخ‌گویی مسئولان این اقدامات متعهد می‌مانیم».
در همین حال، وزارت خارجهٔ آمریکا اعلام کرد که مارکو روبیو، وزیر خارجهٔ ایالات متحده، روز دوشنبه با همتای بریتانیایی خود دربارهٔ ادامهٔ همکاری برای تأمین امنیت دارایی‌های آمریکا در بریتانیا گفت‌وگو کرد.
تکذیب ایران
خبرگزاری جمهوری اسلامی، ایرنا، به نقل از سید علی موسوی سفیر جمهوری اسلامی ایران در بریتانیا، دست داشتن تهران در این حادثه را رد کرده است.
بر اساس این گزارش، موسوی در دیدار با استفان دوتی، معاون وزیر خارجه انگلیس در امور خاورمیانه، «ادعاهای مطرح‌شده درباره نقش تهران در حادثه پایگاه نظامی فرفورد را قاطعانه رد کرد و از طرف انگلیسی خواست از هرگونه موضع‌گیری بدون سند و مدرک خودداری کند».
حادثهٔ پایگاه فرفورد در ساعات اولیهٔ ۲۷ سپتامبر رخ داد، هنگامی که پنج مرد بریتانیایی ۲۰ تا ۲۵ ساله در نزدیکی پایگاه به ظن جرایم تروریستی و انفجاری بازداشت شدند.
آن‌ها بعداً بدون اعلام اتهام و با قرار وثیقهٔ آزاد شدند و پلیس گفت بررسی می‌کند که آیا یک دولت خارجی در این ماجرا نقش داشته است یا نه.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، هفتهٔ گذشته گفت تهدیدی مرتبط با ایران باعث شد که بمب‌افکن‌های بی۱ آمریکا از این پایگاه خارج شوند، و مقام‌های آمریکایی به رویترز گفتند که طرحی مشکوک با دخالت ایران برای انجام حملهٔ پهپادی وجود داشته است.
ایران هرگونه ادعا دربارهٔ دست داشتن خود در ماجرای فرفورد را رد کرده و گفته که این ادعاها چیزی جز «گمانه‌زنی‌های بی‌پایه و مغرضانه» نیست.
مقام‌های بریتانیایی، ایران را به دست داشتن در طرح‌های متعدد در بریتانیا متهم کرده‌اند.
در ماه ژوئیه، بریتانیا از اختیارات جدیدی که برای جلوگیری از استفاده از نیابتی‌های تحت حمایت دولت‌ها طراحی شده بود، بهره گرفت و حمایت از سپاه پاسداران و یک گروه وابسته به آن را ممنوع کرد؛ گروهی که متهم است پشت حملاتی به مکان‌های مرتبط با جوامع یهودی و اسرائیلی و نیز رسانه‌های فارسی‌زبان قرار دارد.
پایگاه هوایی فرفورد در جنوب شرقی بریتانیا، محل استقرار تعدادی از اعضای نیروی هوای ایالات متحده و بمب‌افکن‌های سنگین آمریکا است.
این پایگاه هوایی به‌دلیل داشتن باند پروازی به طول بیش از سه کیلومتر، تنها فرودگاه در اروپا است که برای فرود و برخاستن بمب‌افکن‌های سنگین همچون بی۲، بی۱، و بی۵۲ مناسب است و در جریان جنگ آمریکا با ایران بارها محل پرواز و فرود هواپیماهای آمریکایی بود.