سازمان هوانوردی فدرال آمریکا روز جمعه ۲۲ آبان «به‌دلیل شرایط فوق‌العاده و ملاحظات ایمنی» دستور توقف سراسری همهٔ پروازهای خروجی در این کشور را صادر کرد.
این اقدام پس از آن صورت گرفت که این سازمان پیش‌تر از مشکلات جدی در ارتباطات کنترل ترافیک هوایی خبر داده بود.
بر اساس این اعلام، هواپیماهای در حال پرواز می‌توانند فرود بیایند، اما هواپیماهایی که روی زمین هستند اجازه برخاستن ندارند.
گزارش شده که بیش از هفت هزار پرواز با تأخیر روبه‌رو شده یا لغو شده‌اند.
شان دافی، وزیر حمل‌ونقل آمریکا، در پستی در شبکهٔ ایکس نوشت: «سازمان هوانوردی فدرال پس از بروز مشکل ارتباطی که تمام مراکز کنترل ترافیک هوایی مسیرهای پروازی را تحت تأثیر قرار داده، توقف سراسری پروازها را در همه فرودگاه‌های آمریکا اعلام کرد».
او افزود: «تکنسین‌های سازمان هوانوردی در حال بررسی این مشکل هستند. به‌محض دریافت اطلاعات جدید، فوراً اطلاع‌رسانی خواهیم کرد».
رابرت مان، تحلیلگر هوانوردی و مدیر شرکت آر.دبلیو. مان و شرکا، به خبرگزاری رویترز گفت: «اگر توقف پروازها تا عصر [جمعه به وقت آمریکا] ادامه پیدا کند، احتمالاً رفع اختلال‌ها در شبکه پروازی شرکت‌های هواپیمایی تمام آخر هفته طول خواهد کشید».
مدیران شرکت‌های هواپیمایی اعلام کردند این سازمان هنوز مشخص نکرده است که دستور توقف پروازها چه زمانی لغو خواهد شد، اما نشانه‌های اولیه حاکی از آن است که مشکلات ارتباطی در برخی مناطق در حال بهبود است.
ایالات متحده که دارای شلوغ‌ترین حریم هوایی جهان است، در سال‌های اخیر با اختلال‌هایی روبه‌رو بوده که پروازها را مختل کرده است.
در همین حال، مارکوین مولین، وزیر امنیت داخلی آمریکا، در کاخ سفید به خبرنگاران گفت دلیلی وجود ندارد که تصور شود حمله یا تهدیدی مخرب علیه آمریکا در کار است.
او گفت اختلالی در ارتباطات رخ داده است. همه پروازها زمین‌گیر شده‌اند.
مولین افزود که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور، در جریان این وضعیت قرار گرفته است.
وزیر امنیت داخلی آمریکا در پاسخ به این پرسش که آیا ممکن است در نهایت مشخص شود حمله سایبری عامل این اختلال بوده است، گفت مقام‌ها «در حال حاضر هیچ احتمالی را رد نمی‌کنند».
او در عین حال گفت فکر نمی‌کند توقف پروازها به اختلال گسترده جهانی مایکروسافت که خدمات عمومی را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار داد، ربط داشته باشد.
مولین گفت: «دلیلی نمی‌بینم که این دو را به هم مرتبط بدانیم. این‌ها مسائلی جداگانه هستند».
او افزود: «همه پروازها رصد شده‌اند و از وضعیت هر پرواز اطلاع داریم» و به وضعیت پروازهای بین‌المللی ورودی «به‌صورت موردی» رسیدگی خواهد شد.
وزیر امنیت داخلی آمریکا گفت رفع این وضعیت ممکن است «مدتی زمان ببرد». او تأکید کرد: «این مشکل ظرف یک ساعت حل و برطرف نخواهد شد».
بلومبرگ به نقل از اف‌بی‌آی گزارش داد که مشکل کنترل ترافیک هوایی ناشی از حملهٔ سایبری یا اقدام مجرمانه نیست.
اندکی پیش از این تحول، سازمان هوانوردی فدرال به‌دلیل مشکلات ارتباطی کنترل ترافیک هوایی، پروازها در شیکاگو را متوقف کرده بود.
این سازمان اعلام کرد: «همه پروازهای خروجی تا اطلاع بعدی باید متوقف بمانند».
به گفتهٔ آن، پروازهای بین‌المللی به‌صورت موردی مدیریت خواهند شد.
روز جمعه دومین توقف سراسری همه پروازهای خروجی از زمان حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ بود. مورد دیگر در ژانویه ۲۰۲۳ رخ داد، زمانی که سازمان هوانوردی فدرال آمریکا همهٔ پروازهای داخلی را برای کمتر از دو ساعت متوقف کرد.
کنگره ایالات متحده پارسال ۱۲.۵ میلیارد دلار برای اصلاح سامانهٔ ارتباطی فرسودهٔ سازمان هوانوردی فدرال تصویب کرد و روز جمعه این سازمان و کاخ سفید ۳۰ میلیارد دلار دیگر برای رسیدگی به مسائل دیگر از کنگره درخواست کردند.
شان دافی، وزیر حمل‌ونقل، و راسل ووت، رئیس دفتر مدیریت و بودجه کاخ سفید، در نامه‌ای به کنگره نوشتند: «این سرمایه‌گذاری برای تکمیل نوسازی حریم هوایی ملی ما حیاتی است؛ سرمایه‌گذاری‌ای که یک زیرساخت ارتباطی مقاوم برای کنترل‌گرهای ترافیک هوایی، سخت‌افزار و نرم‌افزار مدرن، برج‌های کنترل پیشرفته و زیرساخت فرودگاهی در سطح جهانی فراهم می‌کند».
در فرودگاه لاس‌وگاس، باجه تحویل بار و صدور کارت پرواز ایرلاین ساوت‌وست به مسافران اعلام کرد که تا ۲۴ ساعت هیچ پروازی انجام نخواهد شد.
از سوی دیگر، سازمان ملی هواشناسی آمریکا اعلام کرد با مشکلات اینترنتی و ارتباطی در سراسر کشور روبه‌روست که ممکن است مانع دسترسی کاربران به مطالب در وب‌سایت‌هایش شود یا باعث نمایش اطلاعات قدیمی شود.
این سازمان در بیانیه‌ای اعلام کرد که متخصصان آن در تلاش‌اند این مشکلات را در اسرع وقت برطرف کنند.