با آغاز و گسترش یک آتش‌سوزی دیگر در نواحی شمالی لسآنجلس، ده‌ها هزار تن از ساکنان جنوب کالیفرنیا ناچار به ترک خانه‌های خود شدند.
این حریق تازه، که با نام «هیوز» شناخته می‌شود، چهارشنبه سوم بهمن‌ماه در فاصلۀ حدود ۷۰ کیلومتری شمال لسآنجلس آغاز شد.
شعله‌های آتش به سرعت و طی چند ساعت منطقه‌ای به وسعت ۳۸ کیلومتر مربع را در بر گرفت. آنتونی مارون رئیس آتش‌نشانی لسآنجلس تأکید کرده که تا عصر چهارشنبه به وقت محلی این حریق مهار نشده است.
تا کنون بیش از ۳۱ هزار تن از ساکنان این نواحی دستور تخلیه دریافت کرده‌اند و از بیش از ۲۰ هزار تن هم خواسته شده که آمادۀ ترک خانه باشند. هنوز گزارشی از تخریب منازل و سازه‌ها بر اثر این آتش‌سوزی جدید منتشر نشده است.
در تصاویری که منتشر شده، ابر غلیظ و سیاه‌رنگی از دود بر فراز این منطقه دیده می‌شود. بخشی از بزرگراه شمارۀ ۵ که از شاهراه‌های حیاتی کالیفرنیا محسوب می‌شود هم به طور موقت بسته شده بود. به گفتۀ مقام‌های محلی ادامۀ وزش باد نقش مهمی در گسترش سریع این آتش‌سوزی داشته است.
در روزهای گذشته هزاران آتش‌نشان در مهار دو آتش‌سوزی بزرگ و ویران‌گر دیگر در لسآنجلس پیشرفت‌هایی داشته‌اند.
تا عصر چهارشنبه بیش از ۹۰ درصد آتش‌سوزی «ایتِن» در نزدیکی پاسادِنا مهار شده و حریق «پَلیسِدز»، که بخش‌های زیادی از نواحی مرفه‌نشین لسآنجلس را سوزاند هم تا ۷۰ درصد کنترل شده است.
تخمین زده می‌شود که بر اثر این دو آتش‌سوزی بزرگ حدود ۱۵ هزار سازه از بین رفته یا آسیب جدی دیده اند و دست‌کم ۲۸ تن هم جان خود را از دست داده اند.
تهدید ترامپ به قطع کمک‌های فدرال
در همین حال رئیس‌جمهور آمریکا تهدید کرده که اگر رویکرد مقامات کالیفرنیا در زمینۀ سیاست‌های مدیریت آب تغییر نکنند، ممکن است جلوی کمک‌های فدرال برای مهار آتش‌سوزی‌ها را بگیرد.
دونالد ترامپ در نخستین گفت‌وگوی تلویزیونی خود پس از بازگشت به کاخ سفید به شبکۀ فاکس نیوز ادعا کرد که «سیاست‌های محافظت از آبزیان در نواحی شمالی کالیفرنیا» موجب شده که در نواحی روستایی جنوب، آبی برای مهار آتش‌سوزی وجود نداشته باشد؛ اتهامی که از سوی مقام‌های محلی به‌شدت رد می‌شود.
رئیس‌جمهور آمریکا همچنین گوین نیوسام فرماندار دموکرات کالیفرنیا و از منتقدان جدی‌اش را در گسترش آتش‌سوزی‌ها مقصر دانست.
دونالد ترامپ که قرار است روز جمعه در نخستین سفر خود در مقام ریاست‌جمهوری از جنوب کالیفرنیا دیدن کند، همچنین خواستار «اصلاح» در آژانس فدرال مدیریت شرایط اضطراری شد و گفت ترجیح می‌دهد ایالت‌ها مستقیماً مشکلات خود را حل کنند. آقای ترامپ ادعا کرد که دخالت آژانس فدرال عملاً باعث کندی امور می‌شود.
