رسانه‌های دولتی ایران گزارش دادند که مقامات جمهوری اسلامی دو شهروند بریتانیایی را که متهم به جرایم امنیتی هستند، بازداشت کرده‌اند.
خبرگزاری جمهوری اسلامی، ایرنا، شامگاه چهارشنبه ۲۴ بهمن بدون اشاره به هویت این بازداشت‌شدگان یا اتهام دقیق آنها و چگونگی بازداشتشان اعلام کرده است که این دو شهروند بریتانیایی در یکی از زندان‌های استان کرمان نگهداری می‌شوند.
خبرگزاری ایرنا عنوان کرده که هوگو شورتر، سفیر بریتانیا در ایران، با این «دو متهم امنیتی تبعه انگلیس در محل دادسرای عمومی و انقلاب مرکز استان کرمان دیدار کرده است».
ایرنا تصاویری از این دیدار را نیز منتشر کرده است در حالی که چهره مرد و زنی که احتمالا دو شهروند بریتانیایی بازداشت‌شده هستند، شطرنجی و غیرقابل تشخیص شده است.
این گزارش می‌گوید که مهدی بخشی، دادستان کرمان، و رحمان جلالی، معاون امنیتی - انتظامی استاندار کرمان، هم در این دیدار حضور داشته‌اند.
یک سخنگوی وزارت امور خارجه بریتانیا روز پنج‌شنبه در بیانیه‌ای خطاب به خبرگزاری آسوشیتدپرس اعلام کرد: «ما در حال ارائه خدمات کنسولی به دو شهروند بریتانیایی بازداشت‌شده در ایران هستیم و با مقامات محلی در تماسیم».
در این بیانیه تأکید شده که وزارت خارجه بریتانیا همواره به اتباع بریتانیایی و دو تابعیتیِ ایرانی- بریتانیایی توصیه کرده که به ایران سفر نکنند زیرا با خطر جدی بازداشت روبه‌رو هستند.
چندین شهروند دیگر کشورهایی اروپایی نیز هم‌اکنون در زندان‌های ایران به‌سرمی‌برند. جمهوری اسلامی طی سال‌های اخیر بارها این زندانیان اروپایی را با زندانیان موردنظر خود که در کشورهای غربی بوده‌اند معاوضه کرده است.
یکی از آخرین این موارد که ظن معاوضه زندانیان درباره آن وجود دارد به ماه گذشته بازمی‌گردد که مقامات جمهوری اسلامی چچیلیا سالا، خبرنگار ایتالیایی، را آزاد کردند و چهار روز پس از آن نیز محمد عابدینی در ایتالیا آزاد شد و به ایران بازگشت.
محمد عابدینی نجف‌آبادی که از سوی آمریکا به انتقال قطعات حساس پهپادی به سپاه پاسداران متهم شده روز ۲۶ آذر در فرودگاه میلان ایتالیا دستگیر شده بوذ اما قوه قضائیه ایران اعلام کرد که بازداشت او به‌خاطر «سوءتفاهم» بوده.
ایران همچنین دو سال قبل علیرضا اکبری، شهروند دو تابعیتی ایرانی – بریتانیایی را اعدام کرد که خشم دولت‌های غربی را موجب شد و از جمله بریتانیا اعدام او را اقدامی «وحشیانه» خواند.
علیرضا اکبری معاون پیشین وزارت دفاع ایران بود و مقامات جمهوری اسلامی او را به «جاسوسی» برای سرویس امنیتی بریتانیا و «دست داشتن در ترور» محسن فخری‌زاده، چهره شناخته‌شده فعالیت‌های هسته‌ای ایران، متهم کرده بودند.
